ميتا تعيّن رائد الأعمال الهندي كونال شاه رئيسًا جديدًا لواتساب

أعلنت شركة ميتا تعيين رائد الأعمال الهندي كونال شاه رئيسًا تنفيذيًا جديدًا لتطبيق واتساب، خلفًا لويل كاثكارت الذي سيتنحى عن منصبه بعد سبع سنوات قضاها على رأس أكبر تطبيق للمراسلة في العالم.

وجاء الإعلان بالتزامن مع استثمار ميتا نحو 900 مليون دولار في شركة “كريد” الهندية المتخصصة في المدفوعات وإدارة الشؤون المالية، لتحصل على حصة تقارب 20% من الشركة، في صفقة تقيّم كريد بنحو 4.5 مليار دولار.

قال مارك زوكربيرج، الرئيس التنفيذي لميتا، إن شاه نجح في بناء كريد لتصبح إحدى أهم شركات التكنولوجيا في الهند، مشيرًا إلى أن خبرته الريادية ورؤيته العالمية تؤهلانه لقيادة أكبر تطبيق للمراسلة على مستوى العالم.

يأتي هذا التعيين في وقت يتجه فيه زوكربيرج إلى الاستعانة بقيادات من خارج الشركة، وخاصةً رواد الأعمال، لدعم جهود ميتا في تطوير ما تصفه بـ”الذكاء الفائق الشخصي”، بعدما اعتمدت لسنوات على قيادات نشأت داخل الشركة.

تُعد الهند أكبر سوق لواتساب من ناحية عدد المستخدمين، لينضم شاه إلى قائمة متزايدة من التنفيذيين الهنود الذين وصلوا إلى مناصب قيادية في شركات التكنولوجيا الأمريكية الكبرى، مثل ساتيا ناديلا الرئيس التنفيذي لمايكروسوفت، وساندار بيتشاي الرئيس التنفيذي لجوجل.

يبلغ شاه من العمر 47 عامًا، ويُعد من أبرز رواد الأعمال في قطاع التكنولوجيا المالية الهندي، إذ أسس كريد التي تحولت إلى إحدى أنجح الشركات الناشئة في البلاد، بدعم من مستثمرين عالميين بارزين، كما سبق له تأسيس شركة أخرى باعها عام 2015 لشركة سنابديل مقابل ما يقرب من 400 مليون دولار، قبل أن يطلق كريد ويستثمر لاحقًا في عشرات الشركات الناشئة الهندية.

قال شاه عبر حسابه الرسمي في منصة إكس إن الفجوة بين ما يقدمه واتساب اليوم وما يمكن أن يحققه مستقبلًا “ما زالت ضخمة”، في إشارة إلى خططه لتوسيع قدرات التطبيق.

خلال قيادة كاثكارت، تضاعف عدد مستخدمي واتساب تقريبًا ليصل إلى أكثر من 3 مليارات مستخدم، كما قاد معارك متواصلة للدفاع عن خصوصية المستخدمين وتقنيات التشفير التام بين الطرفين، في مواجهة ضغوط حكومية وأمنية متزايدة.

حقق واتساب خلال العام الماضي انتصارًا قضائيًا بارزًا في الولايات المتحدة على شركة NSO Group المطورة لبرنامج التجسس “بيجاسوس”، بعدما منعت المحكمة الشركة الإسرائيلية من استهداف مستخدمي التطبيق.

أكد كاثكارت أن واتساب يمر حاليًا بأقوى مرحلة في تاريخه، موضحًا أن الوقت مناسب للتنحي عن المنصب، وسيبقى داخل ميتا في دور مرتبط بتطوير المنتجات والتطبيقات الجديدة، قبل تسليم القيادة رسميًا إلى شاه خلال الصيف.

يأتي انتقال القيادة بعد أسابيع من كشف واتساب عن دفعة جديدة من خدمات الذكاء الاصطناعي، التي يرى محللون أنها قد تفتح أمام التطبيق مصادر إيرادات بمليارات الدولارات.

توفر ميتا للشركات المستخدمة لواتساب وكلاء ذكاء اصطناعي قادرين على خدمة العملاء وإتمام عمليات البيع وحجز المواعيد، بهدف تحويل التطبيق إلى منصة أعمال متكاملة تتجاوز دوره التقليدي في المراسلة.