إنجاز غير مسبوق: نقل بيانات بسرعة 2.6 جيجابت بين طائرة وقمر صناعي!

حققت وكالة الفضاء الأوروبية وجماعات بحثية ألمانية وهولندية إنجازًا تقنيًا جديدًا في مجال الاتصالات الفضائية، حيث تمكنت من نقل البيانات بسرعة قياسية تبلغ 2.6 جيجابت في الثانية بين طائرة وقمر صناعي ثابت في المدار الأرضي باستخدام تقنية الليزر.

أُجريت التجربة فوق مدينة نيم في فرنسا، حيث تم ربط محطة ليزر مثبتة على متن طائرة بالقمر الصناعي Alphasat TDP-1، الذي يدور في مدار ثابت على ارتفاع نحو 36 ألف كيلومتر فوق سطح الأرض. نجح الباحثون خلال الاختبار في الحفاظ على سرعة نقل البيانات هذه لعدة دقائق دون تسجيل أي أخطاء في الإرسال، رغم التحديات التقنية الكبيرة التي يفرضها حركة الطائرة السريعة وتغيرات الطقس.

يعتمد هذا الإنجاز على تحويل الاتصالات من موجات الراديو التقليدية إلى حزم ضوئية دقيقة تنتقل عبر الليزر، مما يوفر سرعات نقل أعلى بكثير ويقلل من التداخل وجودة البيانات. تشير التقارير إلى أن تحقيق هذا الاتصال الدقيق على مسافة بعيدة جدًا مع كائن متحرك يمثل قفزة نوعية في التقنية.

تهدف هذه التجربة إلى تطوير خدمات إنترنت عالي السرعة على متن الطائرات، لتتنافس سرعاتها مع خدمات الألياف الضوئية الأرضية. ورغم أن أقمارًا صناعية أخرى نجحت في نقل بيانات بسرعات أعلى (مثل قمر TBIRD الذي وصل إلى 200 جيجابت)، إلا أنها كانت تعمل في مدارات منخفضة نسبيًا، بينما يمثل المدار الثابت تحديًا مختلفًا بكثير.

يأتي هذا الإنجاز في خضم زيادة النشاط في قطاع الفضاء، حيث تتجه الشركات الكبرى نحو إطلاق أقمار صناعية ضخمة، مثل مشروع SpaceX الذي يسعى لإطلاق مليون قمر صناعي وإنشاء مركز بيانات مداري، فضلاً عن إطلاق نحو 15 ألف قمر صناعي من جيل Starlink V2 مزود بتقنيات 5G.